Harry Potter pour les nuls! 
Associated Press (AP) 
 
Harry Potter porte plusieurs chapeaux: orphelin, sorcier, écolier, aventurier et champion contre les forces du mal. Mais qui est ce garçon? Séance de rattrapage pour ceux qui auraient échappé à la vague Pottermania!  
Harry Potter, c'est un orphelin doublé d'un sorcier.  
Une silhouette maigrichonne, des lunettes, une chevelure aux velléités d'indépendance très affirmées et surtout le front zébré d'une cicatrice, marque funeste qui soulève aussitôt l'admiration des sorciers qui le croisent. Elevé, ou plutôt brimé, par son oncle et sa tante, les Dursley, Harry découvre à l'âge de 11 ans, quand commence l'histoire, que ses parents étaient des sorciers et qu'ils n'ont pas péri dans un accident de voiture, mais assassinés par Lord Voldemort.  
 
Alors tout petit, Harry a miraculeusement réfléchi le sort fatal que le sorcier lui avait lancé, le réduisant à l'état d'esprit informe. Il a ainsi mis provisoirement fin au règne de terreur de Voldemort, celui dont les sorciers n'osent pas prononcer le nom mais que ses fidèles, les Mangemorts, vénèrent comme le «Seigneur des Ténèbres».  
 
Harry Potter, c'est un écolier 
Dans le premier tome, Harry Potter découvre qu'il appartient au monde des sorciers quand vient l'heure de sa première rentrée à Poudlard, l'une des écoles de sorcellerie, dirigée par le grand Albus Dumbledore, maître à la barbe blanche. Le lecteur va suivre sa scolarité, de la première à la septième année.  
 
Bien sûr, on y enseigne la divination ou la défense contre les forces du mal, les fantômes s'égaillent dans les couloirs, les flambeaux flottent dans les airs, et le quidditch, joué sur des balais, remplace le cricket... Mais la vie quotidienne à Poudlard ressemble à celle de toutes les écoles en général et des pensionnats anglais en particulier.  
 
Cette combinaison qui permet de combler l'attrait des jeunes pour le monde de la fantaisie, de la magie, tout en leur permettant de s'identifier au petit écolier, est d'ailleurs peut-être l'une des clés de sa réussite, souligne Hedwige Pasquet, directrice générale de la maison d'édition Gallimard Jeunesse.  
 
Harry Potter n'est pas Peter Pan... 
Contrairement à nombre de héros récurrents des livres pour enfants, Harry vieillit d'une année à chaque livre. Agé de onze ans dans Harry à l'Ecole des Sorciers, il fête ses quinze ans dans le dernier en date Harry et l'Ordre du Phénix.  
 
Il grandit donc en même temps que ses lecteurs, du moins au début, puisque le rythme d'écriture de Rowling, qui semble vouloir rivaliser avec le bottin, s'est ralenti au fur et à mesure que s'épaississaient ses livres. Le dernier approche le millier de pages dans l'édition française. Le sixième sera plus court, promet l'auteur, mais le septième et dernier probablement plus long.  
 
Mais Harry Potter ne sera peut-être jamais adulte 
Harry Potter à l'université, Harry Potter se marie? «Attendez de savoir s'il survit», répond J.K. Rowling aux questions sur une éventuelle suite après les sept tomes déjà prévus.  
 
L'écrivain raconte avoir bâti son histoire en 1990 lors d'un voyage en train entre Manchester et Londres, bien avant de se mettre à l'écriture. Chaque volume rapproche le lecteur de l'ultime chapitre, que l'auteur, comme pour accroître le mythe, dit avoir déjà écrit et garde précieusement à l'abri des regards, même de son mari.  
 
Joanne Rowling laisse les internautes s'amuser à deviner la suite, mais reconnaît qu'elle serait bien embêtée si l'un d'eux réussissait à découvrir l'élément central sur lequel repose toute l'histoire. Certains sont passés près, a-t-elle reconnu, mais jusqu'ici personne n'a trouvé...